Federația Națională a Crescătorilor de Porumbei din România și-a făcut deja o tradiție din a premia așa cum se cuvine columbofilii români care ies în evidență pe parcursul carierei lor. Titlurile de „maeștrii ai columbofiliei” se obțin cu greu, pe criterii care impun câștigarea mai multor titluri naționale și participări în expozițiile internaționale, astăzi cel mai important trofeu pe care un columbofil îl poate câștiga fiind trofeul „Mihai I”. Însă, mai există și o categorie aparte de columbofili, pe care Federația Națională îi prețuiește în mod deosebit și cărora le acordă o distincție specială. În general, sunt columbofili venerabili, nume marcante în columbofilia românească, a căror contribuție este recunoscută printr-o Diplomă de Onoare.

Anul acesta, la Expoziția Națională Columbofilă, care s-a desfășurat săptămâna trecută la Brașov, cinci columbofili venerabili, și ca vârstă, și ca rezultate, au fost incluși în lista specială a membrilor de onoare ai Federației Naționale a Crescătorilor de Porumbei din România. În deschiderea Galei Campionilor, înainte să înceapă premierea celor mai buni columbofili din România, a avut loc un eveniment cu totul special, unic pentru fiecare dintre columbofilii implicați. Rând pe rând, crescători emblematici pentru columbofilia românească au fost strigați și poftiți pe scenă, în aplauzele celor din sală, pentru a primi Diploma de Onoare acordată de Federația Națională pentru a „înrăma” prețuirea pe care le-o poartă. Astfel, au fost premiați: Tiberiu Gruia, din Caraș Severin, Mihail Macovschi, din Brașov, Marin Badea, din Olt, Gheorghe Mărgelatu, din București, și Ion Lungu, din Dolj. Cu siguranță, pentru fiecare dintre ei, Diploma de Onoare oferită de Federația Națională este cel mai prețios trofeu câștigat în lunga lor carieră de columbofili. „Am rămas foarte surprins, nu mă așteptam. Pot să vă spun că am rămas aproape de Federație în cele mai grele momente. Am fost implicat în activitățile Federației Naționale, îndeplinind foarte multe funcții: tehnic de asociație, responsabil de zonă, omologator, începând cu anul 1998, trei mandate ca membru în Comitetul Național Sportiv, arbitru și arbitru internațional din 2015. Pot spune că m-am implicat trup și suflet, am fost foarte devotat și am susținut tot ce a însemnat și înseamnă Federația Națională a Crescătorilor de Porumbei din România. Efectiv, în momentul în care mi-am auzit numele la Gala Campionilor, am avut o tresărire. Nu mă așteptam. Știam de altcineva că va primi, dar nu m-am așteptat să primesc și eu o Diplomă de onoare. Este dovada că cei din conducerea Federației Naționale, mai noi sau mai vechi, îi apreciază pe cei care și-au adus contribuția lor în activitatea Federației Naționale a Crescătorilor de Porumbei din România”, ne-a declarat Mihail Macovschi,  unul dintre oamenii reprezentativi pentru columbofilia românească a ultimilor decenii. Pentru asociația columbofilă Dolj, Ion Lungu este mai mult decât un columbofil emblematic. Multiplu campion național, olimpic, Ion Lungu este unul dintre cei mai vechi membri activi din Dolj, concurând fără încetare de câteva decenii. La fel ca toți ceilalți, diploma de onoare primită din partea Federației l-a bucurat nespus și, chiar dacă anii își spun cuvântul, îl motivează să meargă mai departe. „Faptul că Federația mi-a acordat această diplomă m-a bucurat foarte mult. Înseamnă că îmi poartă o recunoștință aparte, iar eu am sentimentul că de-a lungul timpului am realizat câte ceva în acest sport frumos. Sigur că nu înseamnă că mă opresc. Atât timp cât o să mai pot, cât sănătatea îmi va permite, o să continui să zbor porumbeii, pentru că îmi oferă o bucurie și un sentiment cu totul unice”, ne-a declarat Ion Lungu.